フランス

フランスの偉人たちが眠るパンテオン。そこにフランスの大人気作家アレクサンドル・デュマも眠る。黒人の血が入ったクォーターだったため、出自の問題からパンテオンに入れてもらえなかったところ、シラク大統領のときにここに再埋葬となる。

フランス文学、それも貴族社会を描いている小説を読むと、パリのオペラ座(ガルニエ宮）がたびたび登場する。有名な『オペラ座の怪人』はパリのガルニエ宮が舞台。内部見学だけもOKなので、私は観劇等をせずに入館した。ジャガールの天井画も楽しみにしていたのだが、リハのため見ることは叶わなかった。

ノートルダム大聖堂は、ノートルダム寺院とも呼ばれ、パリのシテ島にあるローマ・カトリック教会の大聖堂だ。「ノートルダム」とはフランス語で「我らが貴婦人」、つまり聖母マリアのこと。ここでナポレオンの戴冠式が行われている。

アレクサンドル・デュマの名を知らずとも、19世紀の小説『三銃士』の名や「ひとりはみんなのために、みんなはひとりのために」は聞いたことがあるはず。デュマの影響力は大きく、時代の寵児となったが、その血に黒人と貴族の系譜があることを知る人は少ない。